Kiedy byłam dzieckiem, lekcje historii skupiały się na ważnych wydarzeniach — bitwach, odkryciach, traktatach i wynalazkach. Zawsze jednak miałam wrażenie, że czegoś brakuje. Jak wyglądało codzienne życie marynarzy? Jak radzono sobie z bólem przed wynalezieniem znieczulenia? Co robiły kobiety podczas miesiączki? Czy dzieci bawiły się tak samo radośnie jak dziś? Jak wyglądały praktyki pogrzebowe naszych przodków?
Ta ciekawość nie zgasła z wiekiem. Zaczytywałam się książkami, oglądałam filmy dokumentalne i inne materiały pokazujące mniej chwalebne, ale za to znacznie bardziej intrygujące fakty historyczne. Szczególnie pociągała mnie epoka wiktoriańska — niezwykłe połączenie postępu naukowego, dziwacznych zwyczajów i wątpliwej reputacji niektórych postaci.
Chciałam dzielić się tymi historiami, jednak szybko odkryłam, że nie każdy ma ochotę rozmawiać o upuszczaniu krwi czy dawnej bieliźnie podczas przerwy na lunch. Dlatego powstało Veinity Fair — webkomiksy pełne nietypowych ciekawostek i czarnego humoru, napędzane morbidną ciekawością!
John Snow był angielskim lekarzem, najbardziej znanym z ustalenia źródła epidemii cholery w Soho w 1854 roku. Nakładając przypadki choroby na mapę, wyśledził przyczynę — zanieczyszczoną pompę wodną. To odkrycie doprowadziło do zamknięcia pompy i stało się jednym z dowodów przemawiających za powstającą wtedy teorią zarazków, choć Snow sam wtedy jeszcze nie znał tej koncepcji. Jego praca przyczyniła się do narodzin epidemiologii.
Krinoliny zyskały ogromną popularność w drugiej połowie XIX wieku. Lekkie stelaże pozwalały kobietom uzyskać ogromne kształty sukien bez noszenia ciężkich halk. Moda ta stała się masowym zjawiskiem — mówiono nawet o „krinolinomanii” i rysowano liczne karykatury. Choć krinoliny niosły ze sobą pewne niebezpieczeństwa — szczególnie w fabrykach lub przy otwartym ogniu — dawały też kobietom coś na kształt prywatnej przestrzeni.
Erethism, znany potocznie jako „choroba szalonego kapelusznika”, wynikał z zatrucia rtęcią i powodował drżenia, nieśmiałość, lęki, a nawet halucynacje. Był stosunkowo powszechny wśród twórców kapeluszy, narażonych na chemikalia używane przy filcowaniu. Choć postać Kapelusznika z Alicji nie wykazuje wszystkich objawów, mógł być inspirowany właśnie tym schorzeniem. Dodatkowo rodzinne związki i doświadczenia Lewisa Carrolla z instytucjami opieki psychiatrycznej mogły mieć wpływ na literacką kreację.
W epoce edwardiańskiej popularne stały się zabiegi kosmetyczne z użyciem parafiny — wstrzykiwano wosk, obiecując idealny nos czy podbródek. Nadzieje szybko prysły, gdy odkryto, że parafina może przemieszczać się pod skórą, powodując infekcje, zatory krwi, a nawet nowotwory.
Wynalezienie stetoskopu zawdzięczamy dość krępującemu wydarzeniu z życia młodego francuskiego lekarza. To proste urządzenie, które dziś uważamy za oczywiste, powstało z potrzeby zachowania intymności i poprawy diagnostyki.
W XVIII i XIX wieku, przy powszechnym strachu przed pochówkiem żywcem, projektowano tzw. trumny bezpieczeństwa. Wyposażano je w dzwon, linki czy inne mechanizmy, które miały umożliwić sygnalizację w razie „przypadkowego” pogrzebu żywej osoby. Obawy te napędzały zarówno praktyczne rozwiązania, jak i literackie fantazje.
Na przełomie XIX i XX wieku narodziła się niebezpieczna i kosztowna forma rozrywki: inscenizowane katastrofy kolejowe. Tysiące ludzi przychodziło na takie wydarzenia, by oglądać zderzenia i zbierać „pamiątki” z wraków. Ten makabryczny trend utrzymał się przez prawie czterdzieści lat.
Substancje o działaniu toksycznym, takie jak belladonna, bywały stosowane w medycynie i kosmetyce tamtej epoki. Preparaty zawierające silne alkaloidy były używane między innymi jako środki odprężające czy kosmetyczne, choć niosły ze sobą poważne ryzyko zatrucia.
Warunki pracy w fabrykach zapałczanych, gdzie używano białego fosforu, były koszmarne. Wywoływało to tzw. „phossy jaw” — wyniszczające choroby kości szczęki u pracowników. Dopiero strajk pracownic zapałczarni w 1888 roku i rosnąca presja społeczna przyczyniły się do poprawy warunków.
Upuszczanie krwi było kiedyś jedną z najpopularniejszych metod leczenia — uważano, że przywraca równowagę czterech soków ustrojowych i leczy wszystko, od wysypki po gruźlicę. Ta praktyka utrzymywała się przez długi czas, mimo że często była nieskuteczna lub szkodliwa.
Choć Veinity Fair skupia się głównie na wiktoriańskich ciekawostkach, nie mogłam się powstrzymać przed podzieleniem się kilkoma bardziej średniowiecznymi wskazówkami dotyczącymi chorób zakaźnych. Dawne porady często mieszają się z przesądami i praktykami o ograniczonej skuteczności.
Ilustracje i anegdoty z epoki pokazują, że ludzie od zawsze poszukiwali kuracji i rozrywek w najrozmaitszych miejscach — czasem zaskakujących, czasem groteskowych. Humor i przesada były częścią radzenia sobie z lękiem i niepewnością tamtych czasów.
W połowie XIX wieku w kilku dużych miastach pojawiły się paniki związane z tzw. garrottingiem — brutalnymi napadami duszenia. Strach społeczny wykorzystywali niektórzy przedsiębiorczy ludzie, którzy znajdowali na tym sposób, by zarobić lub rozkręcić sensację.
Popularne w XIX wieku „ether frolics” to spotkania towarzyskie z użyciem eteru, podczas których uczestnicy doświadczali stanu odurzenia i ekstazy. Była to forma rozrywki i eksperymentowania z chemią umysłu, która niosła ze sobą zarówno ciekawość, jak i ryzyko.
Mamy dla Was prawdziwą ucztę dla oczu! Dla miłośników słodkości przygotowaliśmy zbiór najcieplejszych zdjęć pokazujących…
Najbardziej niepokojące historie to te prawdziwe. Duchy i potwory mogą przestraszyć, ale łatwo je zbagatelizować.…
Dla wielu ludzi autobus to po prostu środek transportu, ale kreatywni twórcy reklam widzą w…
Wprowadzenie Pewnie zauważyłeś już, że Wish — amerykańska platforma e‑commerce — nie oszczędza na reklamach.…
Pocałuj i zatańcz w każdym pięknym miejscu Przyjaciel kiedyś powiedział: pocałuj się w każdym pięknym…
Codzienny składnik, który stał się dziełem sztuki Sól na kuchennym blacie wydaje się banalna, ale…
