Kiedy myśleliśmy, że widzieliśmy już wszystko, pojawia się kolejne dziwaczne, a zarazem urocze stworzenie, o którym nawet nie mieliśmy pojęcia. To trochę jak odblokowanie sekretnego poziomu w grze wideo…
Nasza planeta potrafi zaskakiwać wyobraźnię — natura ma w zanadrzu mnóstwo sztuczek i niespodzianek. Jeśli nigdy nie widziałeś np. nosaczy workowatych, quolli tygrysiych czy tłuściochów, nie jesteś sam.
W sieci istnieje społeczność „Zwierzęta, o których nie miałem pojęcia”, skupiająca tysiące zainteresowanych, którzy dzielą się zdjęciami i informacjami o rzadkich, nietypowych i mało znanych gatunkach — dużych i małych.
Niektóre z tych zwierząt wyglądają jak hybrydy z mitologii, inne niczym postacie z powieści fantasy, a niektóre powinny zagrać w filmie sci‑fi. A są też takie słodziaki, które mogłyby bez problemu wystąpić w kreskówce.
Bardzo małe prawdopodobieństwo, że zobaczysz wszystkie gatunki na planecie — ich po prostu jest zbyt dużo. Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) monitoruje stan znanych gatunków i co roku aktualizuje dane na podstawie pracy taksonomów — naukowców zajmujących się identyfikacją i klasyfikacją organizmów.
W 2022 r. IUCN odnotowała około 2,16 miliona opisanych gatunków: ponad milion owadów, ponad 11 tysięcy ptaków, ponad 11 tysięcy gadów i ponad 6 tysięcy ssaków — i to tylko te znane ekspertom.
Już w 1998 r. National Wildlife Federation pisała, że ponad 200 lat po rozpoczęciu systematycznego nazywania i klasyfikowania roślin i zwierząt nadal nie wiadomo, ile dokładnie gatunków żyje na Ziemi — szacunki wahają się od 3 milionów do nawet 100 milionów lub więcej.
Co roku do listy znanych gatunków dopisywanych jest około 13 000 nowych opisów. Wiele ssaków, ptaków, gadów, płazów i roślin kwitnących zostało już sklasyfikowanych, ale wciąż pozostaje ogrom gatunków do odkrycia.
Większość nieodkrytych gatunków to drobne organizmy — często mikroskopijne — żyjące w trudno dostępnych miejscach: pod ziemią, w głębinach morskich, w koronach tropikalnych drzew czy jako pasożyty lub symbionty innych organizmów.
Owady, robaki, roztocza, grzyby, bakterie i inne drobne formy życia są niezwykle liczne i mogą zmieniać szacunki całkowitej liczby gatunków nawet dziesięciokrotnie.
Badanie z 2018 r. opublikowane w PLOS Biology sugerowało, że 86% gatunków lądowych i 91% gatunków morskich wciąż pozostaje nieodkrytych.
Jeśli chodzi o liczby osobników, nie gatunków — kilka ciekawostek: kurczaki przewyższają ludzi w liczebności w stosunku około 4 do 1, co przekłada się na ponad 26 miliardów kur dla około 8,1 miliarda ludzi.
Najliczniejszym zwierzęciem są mrówki — ich populację szacuje się na około 10 biliardów osobników, co czyni je niemal wszechobecnymi w siedliskach lądowych.
Jeśli chodzi o małe i niepuchate organizmy, to nieznane gatunki mogą stanowić znaczący procent — cytowani naukowcy mówią wręcz, że „nie wiemy wystarczająco, by powiedzieć, czego nie wiemy”.
*Słowo „standard” pierwotnie oznaczało flagę lub sztandar.
Uwaga: oryginalne zestawienie zawierało znacznie więcej zdjęć; ta wersja skupia się na wybranych 50 pozycjach najchętniej ocenianych przez użytkowników.
W niemal każdym mieście można natknąć się na wyrzeźbione dzieła — od skromnych figurek po…
Fani gatunku true crime lubią nieoczekiwane zwroty akcji. Historie, które zaraz przeczytasz, są jednak o…
Czy wiedziałeś, że szansa na uderzenie pioruna wynosi mniej niż jedna na milion? A wygrana…
Wpadka: dawni znajomi z liceum Obserwowałem spotkanie dwojga ze szkoły: ona przyszła elegancka i pełna…
Nawet najbardziej zahartowani użytkownicy mediów społecznościowych potrafią zostać zaskoczeni tym, co trafi im się w…
Nadchodzi moment, gdy brakuje narzędzi albo pieniędzy, żeby coś poprawnie naprawić — wtedy trzeba zdać…
