Kobieta rozpoczęła granie na perkusji w 1920 roku i robi to do dzisiaj w wieku 106 lat!

Muzycy się cieszą, ponieważ legendarna perkusistka Viola Smith odkryła tajemnicę długiego i zdrowego życia: energetyczne bębnienie i umiarkowane spożycie dobrego wina.

W wieku 106 lat aktywnie gra na perkusji do niedawna w zespole Costa Mesa o nazwie Forever Young Band: America’s Oldest Act of Professional Entertainers, Niezwykle długa kariera Violi obejmuje całą długość i szerokość nowoczesnej muzyki od swing do jazzu i rock n ‚rolla. Viola Schmitz urodzona w dniu 29 listopada 1912 r. w Mount Calvary w stanie Wisconsin była jedną z dziesięciu dzieci. Cała rodzina uczyła się gry na fortepianie, a w latach dwudziestych ich ojciec połączył Violę i jej sześć sióstr, tworząc Orkiestrę Smith Sisters.

Po raz pierwszy została zauważona, gdy siostry zagrały w serialu Major Bowes Amateur Hour, radiowej wersji America’s Got Talent z 1930 roku. W 1938 roku Viola i jej siostra saksofonistka, Mildred, założyły dziewczęcą orkiestrę „The Coquettes”, która występowała do 1942 roku, kiedy Mildred wyszła za mąż. The Coquettes jest prawdopodobnie tym, z czego Viola jest najbardziej znana, a dziewczęca formacja zdobyła kilka dobrze znanych swingowych melodii podczas pierwszych dni wojny.

Po przeprowadzce do Nowego Jorku, Viola dołączyła do Orkiestry Hour Of Charm Orkiestry Phila Spitalnego, kolejnej znanej dziewczęcej orkiestry. Jej umiejętność płynnego czytania muzyki w połączeniu z jej ogólną muzykalnością była taka, że ​​później grała z NBC Symphony Orchestra, jedną z wiodących orkiestr tamtych czasów. Po zagraniu na inauguracji prezydenta Harry’ego Trumana w 1949 roku, Viola założyła własny zespół „Viola and Her Seventeen Drums”. Następnie zwróciła swoją uwagę Broadwaya, gdzie grała w oryginalnej produkcji kabaretu.

Rozmawiając z Danem Barret na początku tego roku, Viola zastanawiała się nad swoją karierą i z miłością wspominała innych legendarnych muzyków, z którymi grała. Wspomniała także swój artykuł w magazynie Down Beat pod tytułem „Give Girl Musicians A Break!”, który napisała w czasach drugiej wojny światowej. Od zawsze była głosem kobiet w muzyce, mocno prowadziła kampanię dla zespołów, które straciły męskich muzyków do walki w Europie, aby dać kobietom szansę ich zastąpienia. Artykuł wywołał ogólnonarodową debatę na temat kobiet-muzyków i uprzedzenia, jakie wielu mężczyzn miało na ich temat w tym czasie.

Jeśli chodzi o jej niezwykłą długowieczność, Viola wyjaśniła, że wierzy, że ćwiczenia na całe ciało, z których korzysta podczas grania na perkusji, jak również zdrowe jak i alkoholowe napoje, pomogły jej zachować zdrowie i sprawność. „Lubię pić, ale zdecydowanie zawsze z umiarem.” – wyjaśniła w wywiadzie. „Nawet tata miał tawernę w nocnym klubie w Wisconsin. Przyprowadziłby nawet dzieci do rodzinnego wina. Tak więc, ja nadal lubię wino.”

Viola Smith i jej 17 bębnów w 1941 roku

Pojawiła się na okładce magazynu Billboard w 1940 roku

Viola Smith z perkusją w wieku 100 lat

Viola skończyła 106 lat w listopadzie 2018 roku

Poniżej prezentuje swój charakterystyczny ekstrawagancki styl dzięki jednemu ze swoich zespołów The Coquettes: