Przeszłość w nowych barwach — niezwykłe, pokolorowane zdjęcia historyczne

Często wyobrażamy sobie przeszłość w czerni i bieli — i to dosłownie. Większość najstarszych fotografii powstała w czasach, kiedy zdjęcia nie były jeszcze wykonywane i wywoływane w kolorze. Czarno-białe kadry mają swój urok, ale potrafią też sprawiać wrażenie, że świat dawnych lat był mniej żywy. Nic bardziej mylnego.

Pokolorowane fotografie historyczne tchną życie w zatrzymane chwile: ocieplają twarze, nadają oczom blasku i pokazują codzienność bogatszą w barwy, niż sugeruje monotonia oryginałów. Tak odtworzone obrazy przypominają, że ludzie sprzed lat byli tak samo prawdziwi i barwni jak my — nosili kolorowe ubrania, mieli rumieńce, światło słoneczne i życie pełne detali.

W sieci działa duża społeczność miłośników pokolorowanych zdjęć historycznych. Dzięki temu dawne fotografie zyskują nowe oblicze i pomagają zrozumieć, że granica między „wtedy” a „teraz” jest cieńsza, niż się wydaje.

Serbski żołnierz śpi z ojcem, który odwiedził go na linii frontu pod Belgradem, 1914/1915

Senegalski żołnierz z I wojny światowej bez obu rąk pisze list przy użyciu protez — szkoła rehabilitacji zawodowej dla amputantów, Paryż, 1918

Mark Twain z przyjacielem Johnem T. Lewisem, pierwowzorem postaci Jima z „Przygód Hucka”, Nowy Jork, 1903

Pokolorowanie starego zdjęcia potrafi zachwycać — kolor przywraca osobom z przeszłości ludzką obecność, która w czerni i bieli może wydawać się odległa. Dzięki barwie nawiązujemy silniejszą więź emocjonalną z przedstawionymi postaciami. Dla młodszych odbiorców, przyzwyczajonych do obrazów wysokiej rozdzielczości i pełnego koloru, takie zdjęcia bywają bardziej przystępne.

Jednak nie wszyscy są zwolennikami tej praktyki. Krytycy zwracają uwagę na etyczne i kulturowe konsekwencje zmieniania historycznych fotografii — źle dobrany kolor może zniekształcić kontekst, a w najgorszym wypadku zafałszować przedstawienie rasy czy klasy społecznej.

Chłopcy afroamerykańscy w niedzielę wielkanocną, Southside, Chicago, kwiecień 1941

Pożegnanie żołnierza i kot Bobbie w Sydney, 8 marca 1941 (II wojna światowa)

„Zrób swój wkład! Do pracy na wrotkach” — kobiety z USO promujące racjonowanie paliwa podczas II wojny światowej, Nowy Jork, lata 40.

Przeciwnicy koloryzacji fotografii twierdzą, że obrazy nie są prostym, przezroczystym oknem w przeszłość. Profesor historii z University of Dublin, Emily Mark-Fitzgerald, podkreśla, że dodawanie barwy, korekta kadrów czy usuwanie śladów upływu czasu może zmieniać charakter oryginału i osłabiać wartość dokumentalną zdjęcia.

W praktyce chodzi o zachowanie równowagi między ułatwianiem zrozumienia a szacunkiem dla autentyczności źródeł.

Mężczyźni z plemienia Winnebago patrzą na Dells, Wisconsin, 1925

Sieroty z Titanica — bracia Michel i Edmond Navratil, 1912

1902: Ostrzarze noży w Thiers, Francja

Ostrzarze noży nazywani byli „ventres jaunes” — „żółtymi brzuchami” — od żółtego pyłu unoszącego się z kamieni. Pracując twarzą do ziemi, oszczędzali kręgosłupy przed ciągłym pochylaniem. Zachęcano ich, by przynosili psy: zwierzęta trzymały ich towarzystwo i ogrzewały, leżąc na nogach właścicieli.

Martin Luther King Jr. podczas aresztowania w Montgomery, Alabama, 1958 (fot. Charles Moore)

„Olbrzym z Illinois” — Robert Wadlow, najwyższy udokumentowany człowiek, z rodziną, 1935

Fotograf używa tła, by zamaskować zniszczenia wojenne w Warszawie podczas sesji portretowej, listopad 1946

Szwedzka skoczkini wzwyż Gunhild Larking, Igrzyska w Melbourne, 1956 (z archiwów Life Magazine)

Japonka z dzieckiem w tradycyjnych strojach, siedząca wśród gruzów i spalonych drzew w Hiroszimie — 4 miesiące po zrzuceniu bomby atomowej, grudzień 1945 (fot. Alfred Eisenstaedt)

Modna dama z Moskwy, lata 60. XIX wieku

„Pocałunek życia” — robotnik energetyczny ratuje współpracownika metodą usta–usta po porażeniu niskim napięciem, 1967

Pies kradnie rękawiczkę listonosza, Minneapolis, 1950 (fot. Minneapolis Historical Society)

Lucille Ball nakłada makijaż przed występem w garderobie, 1934

Studenci uniwersytetu w restauracji „Flustrets”, Uppsala, Szwecja, 1896

Polka z małym dzieckiem stoi na zniszczonej ulicy Warszawy po nalotach Luftwaffe na początku II wojny światowej — wrzesień 1939

Brytyjski żołnierz otrzymuje bolesne zastrzyk od pielęgniarki na froncie rosyjskim

Klatka dla dziecka, lata 30.

Trzech chłopców rozdzielających węgiel z filtra, Pensylwania, ok. 1890–1910

Albert Einstein odbiera akt nadania obywatelstwa USA po ceremonii naturalizacji — 1 października 1940

Ian Turner, członek I.W.W. (Industrial Workers of the World) na wiecu w Union Square, Nowy Jork, 11 kwietnia 1914

Frida Kahlo w 1953 roku w English Hospital

Nie brakuje głosów po obu stronach debaty. Niektórzy specjaliści i konserwatorzy ostrzegają przed zbytnim upiększaniem źródeł, inni zaś zauważają, że historia i sposób jej przedstawiania nieustannie się zmieniają — a koloryzacja może otwierać drzwi do lepszego zrozumienia przeszłości przez współczesnych odbiorców.

Reklama