Jakie są najbardziej rozpoznawalne ikony XXI wieku? Architekt Changiz Tehrani uważa, że to emoji. Jest tego tak pewien, że właśnie postawił 22 na budynku w Holandii.
„W klasycznej architekturze używali głowy króla lub czegoś podobnego i kładli to na elewacji.” – powiedział Tehrani. „Zastanawialiśmy się więc, co możemy użyć jako ozdoby, więc kiedy popatrzysz na ten budynek za 10 czy 20 lat, można będzie powiedzieć: hej, to jest z tego roku!”
Budynek jest zbudowany wokół linii siatki, z filarami z cegieł, belkami z białego betonu i ozdobnymi okręgami na skrzyżowaniach. Emoji pojawia się tylko po jednej stronie konstrukcji, która wychodzi na rynek i 150-letni dąb. Sam budynek ma charakter mieszany. Na parterze znajdują się sklepy, a mieszkania nad nimi.
Projekty 22 emotikonów zostały zapożyczone z szablonu używanego przez WhatsApp i przekonwertowane na modele 3D autorstwa Attika Architekten. Zostały one następnie przesłane do firmy budowlanej zaangażowanej w projekt. Stworzyli formy do emoji i zajęli się odlewem.
„Jest tu wielu młodych ludzi, a emoji rządzą.” – powiedział Tehrani, pracownik holenderskiej firmy Attika Architekten. „Uczniowie siedzą na placu i jedzą lunch i robią zdjęcia budynku. Oni to lubią. A dzięki naszej architekturze zawsze lubimy wstawiać drobne szczegóły, które sprawiają, że projekt jest czymś więcej niż tylko nudnym budynkiem.”
Niektórzy jednak nie uważali tego za dobry pomysł. „Architektura jest poważna.” – powiedział Sean Khorsandi, profesor historii i teorii architektury w New York Institute of Technology. „Używamy obfitych materiałów i zajmujemy ziemię. Z tym wiąże się odpowiedzialność.” Jego zdaniem użycie emoji przez Tehraniego nie przyczyniło się do rozwoju myśli i technologii architektonicznej.