Sam Van Aken to absolwent i wykładowca uniwersytetu w Syracuse, znany z wykorzystywania różnorodnych mediów w tworzeniu sztuki. Jednym z jego ostatnich projektów jest drzewo, które wiąże ze sobą 40 gatunków owoców.
Sam wykorzystuje proces wszczepiania gałęzi innych gatunków w podkładkę, czyli drzewo bazowe, z którym będą się zrastać.
Szczepienie odbywa się z użyciem kitu i taśmy klejącej.
Taśma chroni zranione drzewo, pozwalając mu się zrosnąć. Wkrótce różne gatunki łączą się ze sobą, tworząc jeden organizm.
Drzewo bazowe przeznaczone do szczepienia musi mieć co najmniej 3 lata, by móc utrzymać i wspomagać dołączone do niego gałęzie, zapewniając im wodę i składniki odżywcze. Cały proces zajmuje od 8 do 9 lat.
Sam dokładnie zaplanował układ gałęzi na szczegółowym diagramie.
Wszystkie wykorzystane przez niego rośliny to owoce pestkowe. Są wśród nich różne gatunki brzoskwiń, śliwek, wiśni, nektarynek, moreli i migdałów.
Gdy nadchodzi wiosna, drzewo stroi się, kwitnąc na wiele barw od bieli, przez róż, aż po fiolet.
Ta niesamowita hybryda pozwala na stworzenie wieloskładnikowej sałatki owocowej.
W Stanach Zjednoczonych wyhodowano ponad tuzin roślin Sama.
„Częścią mojego pomysłu było zasadzenie drzewa 40 owoców w miejscach, w których może natknąć się na nie jak najwięcej osób.” – mówi Sam.
„Wiele z nich zastanawia się wówczas, dlaczego liście różnią się między sobą kształtem, skąd bierze się taka mnogość kolorów i czym spowodowana jest różnica między kwiatami kwitnącego drzewa.”