Według mapy, która śledzi rozprzestrzenianie się koronawirusa (2019-nCoV), wirus zainfekował już prawie 10 000 osób. Odnotowano także ponad 200 zgonów po tym, jak ludzie zarazili się wirusem, który powoduje takie objawy, jak gorączka, kaszel i duszność.
Ponieważ początkowe przypadki miały powiązania z dużym rynkiem owoców morza w Wuhan, uważa się, że wirus pochodzi od zwierząt, ale takie informacje nie zostały oficjalnie potwierdzone. Według Wikipedii: „Porównania sekwencji genetycznych między tym wirusem a innymi próbkami wirusów wykazały podobieństwa do SARS-CoV (79,5%) i koronawirusów nietoperzy (96%).” Z tego powodu wysoce prawdopodobne jest, że nietoperze były źródłem obecnego wirusa niszczącego Chiny.
Pomimo faktu, że Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) poinformowała, że nie ma dowodów sugerujących, że zwierzęta domowe mogą zostać zarażone nowym szczepem koronawirusa, Chińczycy poszli o krok dalej, aby chronić swoje pupile przed potencjalnym zagrożeniem. Podobno sprzedaż masek dla zwierząt gwałtownie wzrosła od czasu pierwszego wybuchu koronawirusa i wydaje się, że wkrótce się nie zatrzyma.